十一期间，在杭州西部的古镇梅城引来了数十万游客。都说“天下梅花两朵半”，一朵在北京，一朵在南京，还有半朵在梅城。梅城这个名字的由来有多种说法，城墙上的梅花垛只是其一，背后还有一段浪漫的爱情故事。如果你去造访这座古镇，当地人会绘声绘色地跟你说这个故事，但是，谁也不知道男女主角到底是谁，只知道是皇帝爱妃子。还有一种说法是该城以严子陵的老丈人梅福命名。只是，知道严子陵的人不算多，知道梅福的人就更少了。
这个州府，这座城镇，多少是被世人遗忘了。以至于九十年代拍《水浒传》时，在该处发生的那些精彩故事都被搬去了别处。如今，这里被称为杭州的地界；以至于在各类杭州的宣传片中，这里经常被一笔带过，或者，干脆，没有一笔，直接带过。就像这里巍峨的乌龙山、大气的三江口、古色古香的元城墙、明城墙一直默默无闻那样，在如今在巴拿马金奖梗被玩坏的背景下，当地的五加皮还是走不出大山。
人们并不知道，在杭州的西部，这里的人们和东边的人们说话不一样，饮食不一样，生活习俗也不一样。杭州人饮食偏淡，说话偏软，那些杭州府的人管这里的人叫“山里炮”。因为，这里四周是山。这里的民风道理有些彪悍，方腊也好，陈硕真也好，从上游而来，以梅城为基，再图杭州。比起梁山水泊，这里的阵仗那可真是大太多。
此处最有名的是远处的千岛湖，那个一直被误认为自然形成的新安江水库。今年新安江水电站九孔泄洪惊艳了世人，农夫山泉包头鱼流足了世人的口水。虽然是全国第一座自行设计建造的水电站，但发电功能已经退位给了后来的新电站们。只有那些水电行业出身的人，才知道，新安江水电站的真正历史价值。
当年建设这座电站，淹掉了一个淳安县的狮城和贺城。于是当地人捧着这个金饭碗一直讨饭到了90年代，直到这个水库以“千岛湖”名扬天下，并被称为世界最惊险的旅游景点之一。今人只知千岛湖的今世繁华，却忘了水库移民当年的艰辛；就像很多人认为新安江水电站发电功能已经弱化，就要炸了新安江大坝。
说要炸坝的人，也并非短视之人。大水退去，留下的不仅仅是当年那肥沃的良田万顷，更是新安江这条黄金水道的再次辉煌。当年淳安穷，都躲到山头上能不穷吗？曾经，这里大山阻隔，但有水道。新安江水道辉煌之时，从上游的徽州（今黄山）到这里的严州，再到下游的杭州，商贾如云。富裕的不仅仅是杭城，还有严州的梅城，婺州的兰溪和上游的歙县。
所以严州的文化，严州的饮食，严州的习俗，是一种混杂了严州、杭州、婺州、徽州乃至衢州等地的多元要素。当地人不吃片儿川，而吃手工面；当地人不吃葱包烩，而吃干菜饼；当地人不怕辣，当地人辣不怕，和江西老表绝对有的一拼。
到了后来，先建新安江水电站，后建富春江水电站，水道阻隔，于是经济落后。虽然老严州的桐庐、建德和淳安的人均GDP不低，但总量就在那里。虽然也有人提出恢复严州，但恢复后，经济总量在全省也就是倒数第一第二的排名。没钱，如今还得靠点省市的转移支付补贴没地；没地，浙江七山二水一分田，这里绝对七山三水搞点田。没人，考出去的大学生大多留在了杭州，三地加起来一百多万人口。想靠自己发展真的太难，即使真正疏通了水电站，这新安江河道也不适合现代化的大型货轮进出。何况当地生态环保要求还那么高，不是想搞什么产业就可以搞的。
虽然在杭州家里拖后腿，但凡到过严州的，不管是自诩最美县城桐庐，还是天天喊着回归严州的建德，抑或是继续低调装穷的淳安，人们都会说，你们这地方真的好，真的美，真的富。有人说，这是客套话，美那是真的美，富没有那么富。但是，这个富是相对的。
换个角度思考一下，要是建德桐庐淳安都和杭州主城区一样富，那意味着什么？这意味着浙江整体或许可以超过韩国了。严州是不可能回到行政区划的严州了，但严州可以回归到当年商贾络绎不绝的严州。今天的老严州，正在找自己的发展路子。就像默默无闻几十年的梅城，找到路子，华丽归来。
其实，要看绿水青山就是金山银山，不能仅仅看一个村，或者一个镇。如果从杭州这样的准一线城市去看，那会更有代表意义。老严州能够再次兴盛，那么衢州、丽水也不远了。那么，更西面的安徽徽州、江西上饶也更有发展底气了。