明朝崇祯初年，陕西一带连年荒旱，庄稼颗粒不收。老百姓为了生存，吃光了草根树皮，又到山上挖观音土充饥。官府不仅不救济灾民，反而横征暴敛。老百姓想，反正都是死，倒不如来个冒死一拼，于是各地的穷百姓便纷纷揭竿而起。
起义军中有个米脂县的李自成，从小就是个穷孩子，为了糊口，一有机会便要枪弄棍，练了一身武艺。开始，他到官军里吃粮，见一个将官欺侮百姓，就和穷弟兄一起，杀了那个将官，投奔到高迎祥的起义军里当了一名“闯将”。高迎祥战死后，他被推举为“闯王”。他率军在好几个省内杀富济贫，打击官军，受到百姓的拥护和欢迎。当时民间流传着这样的歌谣：“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来了不纳粮。”四方的百姓都来投奔，不久，李自成的起义军便发展到几十万人，连续攻克了几十州县，吓得崇祯吃不下饭，睡不着觉。
被封在洛阳的福王朱常洵，自认为城防坚固、粮响充足，起义军奈何不了他，恶迹不仅没有丝毫收敛，反而变本加历地搜刮民脂民膏，终日花天酒地，挥霍着人民的血汗。李自成了解到洛阳人民的苦难，决心拨掉福王这个毒钉子。他分兵几路，计划在夺取了周围的县城重镇之后，再向洛阳合围。
且说奉命攻打新安县城的这支部队，选择了一个阴得很重的夜晚发起进攻。他们顺着洛阳通往长安的驿道，马摘铃，人噙枚，疾速前进。在城东越过涧河时，由于路径不熟，天又黑得伸手难见五指，一时停止不前，忽然，一群萤火虫飞来，盘旋在涧河旁边，把道路照得通明，起义军及时越过涧河，直捣新安县城，在攻克县城之后，又挥师东进，直取洛阳。
经过各路部人英通斯杀，洛阳被李自成的起义军攻破。杀了作恶多端的福王来朱常洵。李自成在回忆这一段的作战经历时，对在黑夜渡涧河时遇萤火虫照路这件事很感蹊跷。他想这可能是应天时，顺民心，神灵暗中保估的结果。为了纪念萤火虫的功劳，他就把那里原有的一个驿站，改名“火虫驿”。后来成村，仍沿用此名。
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