主办单位：中山大学历史系
本文作者：刘泽生
手阅原创：紅色歷程吴聃
你看过《香港一百日》的纪录片吗？影片中有这样的一组精彩镜头：在香港跑马地的绿茵场上，十匹出赛的马匹正在展开角逐，马蹄声声扣人心弦；然后镜头一转，在观众席上，在写字楼里，在家庭之中，在建筑工地，或手捧高倍望远镜现场观战，或看电视实况，或听电台评讲，或研究马经，或坐或立，或喜或忧，数以百万计的香港马迷，正在把发财的运气押在这最后的瞬间……这就是今天香港的跑马。
跑马（或者叫赛马，后来又有人称为赌马）之于香港，乃生活中一大盛事。随手翻开香港报纸，“马经”几乎比比皆是：茶楼酒馆，刨经论马之声不绝于耳。每逢赛日，马场内外，人头拥拥，人声鼎沸。转眼之间，有人一掷万金，全军尽墨，倾家荡产；有人马场搏杀，侥幸取胜，顿成富豪。香港如此弹丸之地，自升斗小民，乃至百万富翁，热衷此道者不计其数，有人估计，可称得上“马迷”者至少有万。赛马已成了香港人进行合法赌博，寻求娱乐刺激的最流行方式。
其实香港之有赛马，也并非当地的“土特产”，它是随着英军的大炮与战舰而来的。年8月29日，清政府被迫与英国签订了《南京条约》，香港正式为英国所割占。是年，香港才借用澳门的黑沙湾马场举行第一届赛马。其后港澳关系曾一度不快，遂停赛数年，至年才开始香港本岛举行赛马（第四届）。
香港最早举行赛马的地方，即现在地图上所标的跑马地，它的英文名称为快活谷（HAPPYVALLEY），这也称得上是一种“舶来品”，是英国人占领香港后才起的名字，究其所以，即为英军占领港岛之初，不少人因“山岚瘴气”（现在称为疟疾），不治而死，渐渐在这谷地的山边形成一片特殊的坟场，即所谓“快活谷”，含有“极乐世界”之意。又由于英国人选中这块谷地修建跑马场，故又有跑马地之称。其实它的所在地原名应为黄泥涌。
黄泥涌是港岛一条古老的村庄，该村建于何年，已不易考，但在明万历年间郭棐所编《粤大记》一书所附广东沿海图中便有“黄泥涌”的记载，距今已四百年，可见其历史之悠久。该村村边有一条从山上流下的小涌，涌水经常呈黄色，故名。据清嘉庆二十四年王崇熙《新安县志》所载，该村隶属新安县官富司所辖。今日的跑马场，正是当年的农田。英国强占港岛之后，便着手物色赛马场所，最后选中了黄泥涌这块地方，于年动工，前后历四年而成。正是英军的铁蹄，才打破了这里的宁谧古朴的生活。
自从黄泥涌建成跑马场之后，这一带逐渐热闹起来。每逢赛马日，参赛的英军、洋行大班、港府高级职员以至港督，行色匆匆，不绝于道。年，英国伦敦《泰晤士报》驻华特派通讯员科支，就报道过这个他称为“商人们唯一的假日”的赛马日的情景。他写道，“当我们第一次看见快活谷里的赛马场，我们几乎忍不住地嚷着，这是整个世界里最饶景致的地方。司令台、看台、马厩、草场和一切的设备，加上那使人不忘怀的午餐和香槟，一切一切，，都是第一流的”。当然，初时的赛马与现在比，设施还是相当简陋的。马场的跑道，也只是沿着黄泥涌道绕一圈而筑城，跑道圈中心的地方，仍是农田，初时村民仍可在此耕种。当年的看台也只是用竹料、木板、葵叶搭架而成，与今日堂皇的钢筋混凝土结构相比，实在相去甚远。年2月26日，黄泥涌就曾发生过一场马棚大火。当时因看台人数太多，棚架突然发生倒塌，正好压在旁边熟食档的火炉上，一发而不可收拾，活活烧死了六百多人，至今仍令人谈火色变。现在在加路连山坟场的“戊午年马棚遇难中西士女之墓”，便是这批遇难者的公墓。
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